VILLAGE LA FORET

1. L’interview

 

- Date de naissance?

GT : 19 mai 1945

 

- Activité avant pension ?

GT : Agent d'assurance à la Royale Belge, aujourd’hui AXA. Grâce à un régime de départ favorable j’ai pu prendre ma retraite quelques années plus tôt.

Ma femme Ivette a continué à travailler dans le secteur des soins chez Familiehulp (aide familiale, ndlr)

 

- Vous vivez toujours à Melle et durant plusieurs week-ends, vous êtes ici. En quelle année êtes-vous venus à La Forêt? Pourquoi et comment ici, à La Forêt?

GT : À la fin de 2005, j’ai lu dans le journal des articles sur la région de Viroinval, laquelle n’était pas encore découverte par les touristes.

L'intérêt grandit et j'ai donc pris quelques moments pour googler afin de trouver un gîte. C’est ainsi que nous sommes arivés à La Forêt. Nous y venons régulièrement. Bien qu’initialement  on pensait louer, il n’en était pas question.

Nous aimons venir à la Forêt. À partir de notre résidence à Melle, cela nous prend 1h30 pour venir jusqu’ici.

 

- Toujours satisfait ?
GT : Les statuts du domaine me semblent bien compliqués, mais pour nous, il n’y a aucun problème et tout fonctionne à notre goût.

- Quelles sont vos activités durant votre séjour à La Forêt ?
GT : Il y aura toujours une certaine attention pour l’entretien de la propriété.
Des randonnées pédestres et continuer à découvrir la nature sauvage seront toujours sur notre programme.
Les nombreuses brocantes de la région ne sont pas omis, à la recherche d’un... objet de collection.

 

- Vous avez eu aussi une carrière d’athlète. En 1969 vous avez  remporté le championnat de Belgique sur 800 m. Pourriez-vous nous parler de cette époque.

GT : Ma carrière d’athlétisme a commencé à peu près vers 1960 après avoir joué du foot dans l’équipe de football locale.
Je m’étais affilié à La Gantoise (numéro matricule 1), aujourd’hui KaaGent Atletiek.

Au début je n’étais qu’un suiveur. Mais pendant mon service militaire en 1964 à Stockem près d’Arlon les choses changèrent. J’y avais des possibilités de m’entraîner plus souvent, avec des résultats : chaque année je pourrais renouveler les titres provençaux 400 m. et 800 m.

En 1969 je remportais le championnat de Belgique sur 800 m.
Les circonstances de cette époque ne sont pas comparables avec celles d’aujourd’hui. Par exemple, il n’y avait pas encore de pistes synthétiques. Courir sur des pistes cendrées, parfois mal entretenues ou des pistes en gazon n’est pas favorable pour mettre un bon temps.

J’ai aussi eu des sélections dans des rencontres internationales Benelux-France et Belgique-Pays-Bas.

Une blessure récurrente au tendon d’Achille interrompit régulièrement ma formation. Ce fut la cause de devoir pratiquer mon sport moins intensivement.

 

Avec Kim Gevaert

 

- Quand et pourquoi avez-vous arrêté ces activités ?

Ma décision fut prise il y a des années : à l’âge de 65 je passe le flambeau. Aussitôt dit, aussitôt fait.

 

- Les méthodes d’entraînement, ont-elles beaucoup changé ?

Les méthodes de formation actuelles sont très différentes. Elles se basent plus sur la théorie et la science.

Les athlètes de haut niveau ont un contrat professionnel et peuvent s’occuper de leur sport à plein temps. Mais les résultats n’améliorent pas tellement.

Ce qui est important, c’est de bien connaître son athlète et de bien évaluer ses possibilités. Se reposer à temps peut être bénéfique.

 

- Pratiquez-vous encore un sport ?

J’essaie de suivre presque tous les sports d’une certaine distance, mais je ne joue que la pétanque. À chaque occasion, nous sommes présents pour jouer à la Bergerie.

 

- Parlez-nous des jeunes talents belges dans les sports.

Bien sûr Nafissatou Thiam est à la première place. Née à Namur le 19 août 1994, Thiam est déjà championne olympique et championne du monde à l’âge de 23. Sans revers ni problèmes elle pourrait encore gagner plusieurs médailles dans l’heptathlon, peut-être bien un record du monde comme apogée.

Un autre grand talent pour l'avenir est Nina Derwael dans la gymnastique artistique. Née le 26 mars 2000, à Saint-Trond, elle a déjà prouvé sa classe. Sa meilleure discipline sont les barres asymétriques. Dans cette discipline elle a déjà gagné au championnat d’Europe.

Au tennis, c’est David Goffin pour encore des années, et il peut conquérir sa place parmi les dix meilleurs joueurs du monde.

Evi Van Acker peut encore accumuler des médailles au nautisme à la voile. D’après moi Emma Plasschaert (23) pourrait devenir son successeur.

N’ayant que 22 ans, Luca Brecel est un talent exceptionnel dans le snooker et peut se mesurer aux meilleurs du monde.

Dans le monde du cyclisme les Belges se trouvent toujours parmi les meilleurs dans les épreuves d’un jour (les classiques), mais nous attendrons encore des années un cycliste de course à étapes. Peut-être que Dylan Theuns peut changer les choses.

Pour terminer, nous sommes surtout avancés dans les sports d’équipe. Dans le volley-ball, basket-ball, le hockey, ainsi que le football, nous obtenons de bons résultats dans les tournois les plus importants.

J’aperçois des talents en herbe dans le sport de pétanque, où l’âge ne joue pas un grand rôle, mais il faut pouvoir rester sobre.

 

- Une dernière remarque, une anecdote, un voeu, ... ?

Je souhaite que le sport puisse être pratiqué d’une manière juste et pure, dans tous les pays du monde.

Et encore une petite anecdote du temps où j’étais athlète. Ce n’est arrivé à personne d’autre : Dans le stade du Heysel je me trouvais au départ d’un ... 1500 mètres. J’ai fait deux faux départs, bien sûr je fus disqualifié. Alors je me cachais un peu et je participais à la deuxième série que j’ai gagnée.

Le jury n’en pouvait plus de rire. Dans la semaine je dus comparaître devant une commission et je reçus un blâme.

 

Le finish du champions' run de 1969.

 

L’après-midi était le temps des finales. Même échauffement que le matin, avec la différence qu’on pouvait observer de près ses concurrents directs. Garder la tête froide est un surplus, mais à l’intérieur on sent la tension qu’on doit contrôler.

Devant une tribune bien remplie, c’était alors le temps de la présentation des finalistes. Durant mon appel je fis un pas en avant et je saluai brièvement les supporteurs de La Gantoise, mon club.

Le moment suprême arrive. Le starter appelle les athlètes à se préparer. Le buzz dans les tribunes s’éteint un peu. Le starter fait signe à un athlète qui n’a pas bien mis son pied derrière la ligne de départ. On m’a attribué le troisième couloir, pas du tout néfaste.

 

Prêt ! Pang ! Et c’est parti.

 

Au premier virage les athlètes courent encore sur leurs couloirs et de l’autre côté de la piste tous venons ensemble. Personne ne veut prendre la tête, il n’y a plus de tempo et il n’y a certainement pas de best times. C’est le résultat qui compte.

Passant par la tribune j’entends crier mais je ne comprends rien, parce que je me concentre totalement sur la course.

Par contre, j’entends très bien la cloche qui sonne pour le dernier tour. Pas difficile : on  passe juste à côté.

J’étais à la troisième position à l’intérieur de la piste. Le tempo accélère. Maintenant le Liégeois Delcourt vient à côté de moi. Il contrôle la course, je suis coincé. Au début de ces derniers 200 mètres je me trouve encore dans une position perdue. Je ne peux pas courir vers l’extérieur. Le tempo s’accélère de plus en plus. Je sens que je peux encore accélérer, mais où trouver le petit trou pour échapper.

 

Nous nous trouvons dans la dernière ligne droite. Entretemps Delcourt a pris quelques mètres d’avance. Vient le moment de trouver un passage libre et je continue à pleine vitesse. Je peux alors remonter Delcourt pour qu’il arrive deuxième.   Le titre de champion est le mien.

 

En tant que gagnant on ne sent même pas la fatigue.

 

Fier, je monte sur le podium et on jouait la Brabançonne de la cérémonie protocolaire. Sur la plus haute marche du podium c’est le moment de se réjouir en recevant la médaille d’or des mains du président de l’association belge d’athlétisme.